มนุษย์เราต่างก็มีหลากหลายอารมณ์ ซึ่งก็ขึ้นอยู่กับแต่ละสถานการณ์ และแน่นอนว่ามันมีอิทธิพลกับเรามากในการใช้ชีวิต ที่ไม่ว่าจะกับตัวเอง หรือการอยู่ร่วมกับคนในสังคม แต่หลายๆ ครั้งดูเหมือนว่าเราจะถูกควบคุมโดยอารมณ์เหล่านี้ เลยทำให้นักจิตวิทยาได้ทำการแยกแยะความแตกต่างของอารมณ์เหล่านั้นออกมา จึงทำให้เกิดทฤษฎีมากมายเกี่ยวกับการแบ่งประเภทและอธิบายเกี่ยวกับอารมณ์ต่างๆ ของมนุษย์

ในช่วงปี 1970 นักจิตวิทยา พอล เอคแมน ได้บอกว่ามี 6 อารมณ์พื้นฐานที่เขาได้นิยามไว้คือ ความสุข ความเศร้า รังเกียจ ความกลัว ความแปลกใจ และความโกรธ ที่เขาเชื่อว่ามีอยู่ทั่วไปในใจวัฒนธรรมของมนุษย์ทั้งหมด ต่อมาเขาได้เพิ่มความภูมิใจ ความอับอาย ความอึดอัด และความตื่นเต้น เข้าไปอยู่ในอารมณ์พื้นฐานด้วย